Manuel Merillas dio una masterclass en la Marató dels Dements, donde ganó en 4h20’33», por su parte, Sara Alonso rindió a gran nivel fuera de su zona de confort y dominó de principio a fin un maratón muy técnico. Ambos se llevaron la Copa del Mundo de Skyrunning.

Sara Alonso y Manuel Merillas llegaron a la SkyMasters con cuentas distintas. A la donostiarra le bastaba con acabar entre las cuatro primeras, mientras que el leonés, tercero en la general antes de la salida, necesitaba ganar y que José Manuel Quispe terminara tercero o más atrás. Merillas se impuso con más de doce minutos de ventaja y Quispe acabó octavo, un resultado que dejó el título en manos del leonés con 647 puntos. El peruano conservó la segunda plaza de la general con 568, cinco más que Frédéric Tranchand.

MERILLAS TOMÓ LA CABEZA EN EL PRIMER BUCLE Y AMPLiÓ SU VENTAJA DESPUÉS DE AÍN

Frédéric Tranchand pasó primero por Barres, en el kilómetro 5,7, con Manuel Merillas a su espalda. El francés empezó a notar molestias lumbares en torno al kilómetro 6 y siguió disputándole el liderato durante el primer bucle, hasta que el leonés tomó la cabeza en el regreso a Eslida, sobre el kilómetro diez. Tranchand aún era segundo a su paso por Aín, pero el dolor le limitó en las bajadas y en Íbola ya había cedido dos posiciones, finalizando 7º.

Por su parte, Merillas llevaba unos 6 minutos de ventaja en Íbola (km 27) y margen que amplió en el último tercio de carrera. Sus 4h20’33» le dieron un margen de 12’08» sobre Lucien Mermillon, finalmente 2º y de casi 18′ sobre Marcos Villamuera, finalmente 3º. Mermillon y Villamuera habían pasado prácticamente juntos por Íbola. El francés, que ya conocía la prueba, abrió hueco en los descensos técnicos, mientras que el español sostuvo su posición en su brillante debut en Dements. Este podio le valió para que el cántabro finalizara 4º en la general del circuito. Su resultado destaca por cómo distribuyó el esfuerzo en una carrera con más desnivel del que había afrontado hasta entonces.

Junto a Lulu Mermillon y Marcos Villamuera (corredores que rondan los 22-23 años) también merece una mención Tom Spencer (uno de los mejores corredores de montaña del mundo de su franja de edad -recordemos que se metió en el podio de la pasada Calamorro Skyrace) ya que el inglés rodó cerca de los diez primeros durante el bucle inicial y completó una prueba bastante más larga que las que suele disputar.

SARA ALONSO CONTROLÓ LA CARRERA Y GRETA GARCÍA SE SUBIÓ AL PODIO

Sara Alonso lideró desde los primeros controles de paso y fue aumentando su ventaja sobre Elena Karanfiloska. La diferencia era de casi 5 minutos en Aín y fue de casi el doble en meta, donde la corredora macedonia llegó 2ª tras disputar en solitario toda la prueba. Durante la carrera, Alonso dio en todo momento una imagen de control que contrastó con lo que contó una vez llegó a meta. Y es que según pudimos comprobar también por palabras que compartió en directo con Infotrailes (a su paso por el Coll de Íbola, km 27) tuvo una caída en los inicios de carrera que le provocó mucho dolor a nivel costal durante sus 5h30′ de esfuerzo.

La tercera plaza de podio se decidió más atrás, donde Greta García y Patricia Pineda corrieron juntas y ‘en equipo’ durante buena parte del recorrido. Pineda pasó 3ª por Íbola, con García Morán 4ª y pegada a la asturiana. Finalmente, el orden se invirtió camino de Pista Ereta, en torno al kilómetro 31 ya que en ese momento, Greta mantuvo la 3ª plaza hasta meta para llegar en 5h45’35», mientras que Pineda perdió terreno en el tramo final, acabando 6ª y cediendo 5 minutos con su compañera de carrera. Ese puesto le permitió subir al tercer escalón del podio de la temporada, por detrás de Sara Alonso y Eva Delafosse.

Con la victoria en Dements, Alonso cerró su primera temporada en las Skyrunner World Series con 700 puntos. Ganó las cinco pruebas que disputó, desde Acantilados del Norte y Calamorro hasta Gorbeia Suzien, Sobrescobio y la final de Eslida.

QUÉ DICEN LOS TIEMPOS SI LOS COMPARAMOS CON LOS DE 2024

El incendio de julio en la Serra d’Espadà obligó a modificar el trazado, con cambios en el primer y emblemático bucle donde el paso por La Font de Matilde era el protagonista en Eslida. Algunos registros consultados en Wikiloc sobre la versión Dements 2026 arrojan datos que se mueven en 41,5 kilómetros de longitud y sobre 3.200+ . Por otra parte, hasta 3 registros de participantes de 2024 (consultados en esa misma plataforma) informan que el trazado original de Dements 2024 tenía entre 42,5 y 43,5 kilómetros y entre 3.300 y 3.400+ metros. Por lo tanto, todo parece indicar que el recorrido Dements 2026 podría haber tenido sobre 1’5km menos y entre 150-200 +, menos que el original. Son mediciones orientativas y conviene tener en cuenta que el cambio también afectó al tipo de terreno.

Hemos querido comparar los registros de los ganadores de este año con los que fueron los mejores en 2024 (recorrido original) De Lorenzi y Rubtsova (con Julia Font 2ª).

La diferencia de Merillas con Roberto Delorenzi, y con su propio tiempo de 2024, da margen para pensar que el leonés habría podido mejorar con creces la marca del suizo sobre el trazado íntegro y que por tanto el registro de ayer en Eslida podría equivaler tranquilamente a un nuevo récord de la prueba. Por nuestra parte, las 4h20′ de Merillas bien suponer un crono de 4h30-4h35′ en el recorrido original, en este caso 100′-15′ menos que el récord de De Lorenzi.-

En la prueba femenina, la diferencia es más estrecha. Anastasia Rubtsova necesitó solo 8’15» más que Alonso para ganar en el recorrido íntegro de 2024, y Julia Font cruzó la meta apenas 2′ después que la rusa. Con esa diferencia de recorrido, las 5h38’53» de Rubtsova sigue siendo, a nuestro juicio, la referencia más exigente de las dos ediciones. La carrera de Alonso se entiende mejor por cómo administró su ventaja en un trazado técnico que le sacaba de su zona de confort y por los casi 10 minutos que acabó sacando a la 2ª clasificada.

La presencia y pasión de gran cantidad de público a lo largo del recorrido volvió a ser uno de los rasgos de esta final donde Merillas acabó destacando en meta que escuchó su nombre durante toda la carrera y que en Dements se siente como en casa.

Con esta edición se cierra un ciclo de tres finales consecutivas en el Marató dels Dements. La próxima sede de la final y con ella el calendario de las Skyrunner World Series 2027 será anunciada en las próximas semanas.