El corredor riojano del Open Team se impuso ayer en la ETC del UTMB de Chamonix con una valiente estrategia desde la primera subida, mientras que María Fuentes y Naiara Irigoyen firmaron una segunda y sexta plaza en la categoría femenina.
La ETC (Experience Trail Courmayeur) abrió ayer martes la gran semana del UTMB Mont-Blanc con un espectáculo de nivel internacional en sus 20 kilómetros y 1.300 metros de desnivel positivo.
España salió reforzada de la cita alpina gracias al triunfo de Alain Santamaría (Open Team) y al gran rendimiento de las corredoras nacionales en la categoría femenina.
Entre los chicos, Santamaría fue el gran protagonista gracias a una estrategia tan valiente como efectiva. El riojano lanzó un ataque desde la misma salida y dinamitó la prueba en la primera subida de 6,5 km y 900+, que completó en menos de 42 minutos. A partir de ahí supo gestionar su ventaja hasta la meta de Chamonix, donde levantó los brazos como vencedor por delante del italiano Cesari Maestri y del belga Maximilien Drion. En clave española, también destacó el 13º puesto de Adrià Ivars, en un pelotón de altísimo nivel.
Tras la victoria, Santamaría se mostró emocionado y reflexivo:
«Tenía mucha incertidumbre por saber cómo había recuperado después de la última carrera hace 4 días. Los primeros minutos me costaron un poco, ese ritmo no era el que podía aguantar durante todo el recorrido y decidí tener paciencia en esos primeros 10’ de locura. Cogí ritmo y me di cuenta que era un buen día y los buenos días hay que aprovecharlos. Empujé todo lo que pude en la subida, sin explotar, y llegué primero arriba. Luego me divertí en un descenso rápido y juguetón».
El capitán del Open Team subrayó además lo que representa este triunfo:
“Estoy muy feliz por todo lo que significa esta victoria, realmente espero que ayude a nuestro equipo a seguir creciendo y a conseguir la estabilidad que necesitamos. Cualquier empresa o marca que se sienta identificada con nuestros valores aquí estamos, abiertos para trabajar juntos”.
Y cerró con un guiño a la esencia del trail:
“Qué bonito es esto del trail, y es que hace unos días corría la Ultraks Extreme a una media de 8’30/km y ayer a 5’30/km siendo competitivo en ambas carreras. Si algo me motiva en este deporte es la variedad de terrenos y oportunidades. No seré el mejor en nada, pero daré guerra en cualquier terreno”.
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En la prueba femenina, el dominio de Madalina Florea fue absoluto. La rumana se impuso sin fisuras con un tiempo de 1h30’, una marca espectacular que le permitió aventajar al resto con holgura. Tras ella, la española María Fuentes (Kailas-Fuga) firmó una meritoria segunda posición, confirmando su gran estado de forma y que irremediablemente ya está dentro del grupo de las corredoras de montaña con más ‘motor’ del mundo. Completó el podio la británica Naomi Lang.
El festival español no acabó ahí: Naiara Irigoyen (Open Team) se hizo con una valiosa sexta plaza, un resultado sobresaliente teniendo en cuenta que llegaba a la cita con pocas semanas de entrenamiento debido a molestias físicas y tras abandonar hace pocos días en la Ultraks Extreme cuando iba primera. Por su parte, Dalia Alonso completó la nómina nacional con una destacada 11ª posición.
La ETC volvió a ser, un año más, el aperitivo de lujo del UTMB. Y esta vez, con un claro sello español tanto en el podio masculino como en el femenino.
