La prueba de ultrafondo por el desierto, etapas y en autosuficiencia por antonomasia comienza este domingo.

Foto: Rachid El Morabity en acción /Copy: MDS

Ya ha llovido desde que en 1984, Patrick Bauer decidiera atravesar 350km en el desierto del Sahara con su mochila de 35kg y con todo lo que pensó necesario para pasar caminando durante los 12 días que duró su aventura. Dos años después su aventura tomó forma y fueron 23 las personas que se enfrentaron a lo que fue la 1ª Marathon des Sables –MDS-. Ni por asomo Bauer se imaginó que su reto se convertiría hoy día en la carrera del mundo con más prestigio si hablamos de aunar el correr, el desierto, la autosuficiencia y por lo tanto la aventura.


Este año la MDS cumplirá su 35 cumpleaños y lo hará con 753 participantes todos ellos geolocalizados con Globalplus dispuestos a enfrentarse a los aproximadamente 200km en 7 etapas (6 competitivas + 1 final solidaria muy corta) a todos los condicionantes que hacen atractiva una aventura que según los que la han probado, es adictiva y engancha. Y es que aunque hoy día el ‘grosso’ del pelotón de esta prueba con una marcada identidad no lo formen atletas puros y duros –más bien aficionados que corren cuando pueden y andan la mayor parte del trayecto- cierto es que para estar bajo el arco de salida de la MDS se tiene que estar en buena condición física así como en motivante estado mental que le lleve a uno a salir airoso de alguno de los obstáculos que caracterizan a este evento: calor sofocante, falta de alimento, descanso irregular en jaimas, acumulación de kilómetros, errores en el material elegido o incluso lo simple que puede ser beber agua más caliente que fría.


Pese a todos estos condicionantes, así como al alto coste de la inscripción, que suele rondar los 3000€ (no incluye los vuelos) este próximo domingo 3 de octubre la aventura continuará y como dijimos más arriba serán algo más de 750 deportistas los que se las verán con el calor y las arenas del Sahara.


Refiriendo ahora a los posibles ganadores, de nuevo serán los atletas marroquíes los que partirán como máximos favoritos. Sin ir más lejos, han ganado 22 de las últimas 23 ediciones de la prueba.


Haciendo algo de historia, desde aproximadamente 1997, fueron los hermanos Ahansal -primero Lahcen y después su hermano pequeño en Mohamed – quienes consiguieron hasta 15 victorias, 10 para el primero y 5 para el segundo. Estos últimos años está siendo el turno de Rachid El Morabity, compatriota de los Ahansal, que además de su victoria en 2011, lleva dominando las últimas 6 ediciones (suma 7). Con este palmarés, Rachid es sin ninguna duda el gran favorito aunque cuidado que su hermano Mohamed quien en las 3 últimas ediciones le viene apretando fuerte siendo segundo (en la última se quedó a solo 8 minutos de su hermano).

Aziza Raji, 2ª en 2019 tras Ragna Debats y principal favorita de esta edición / Copy: MDS

Otros aspirantes a la victoria y/o para estar en el podio son otros dos atletas marroquís, el joven de 25 años Abdelaziz Baghazza (4º en 2017 y 3º en 2019) y el veteranísimo (51 años) Abdelkader El Mouaziz (ex maratoniano de élite, doble ganador del Maratón de Londres y vencedor también en maratón de Nueva York). El Mouaziz lleva desde 2014 afincado al top 10 de la MDS.


Otro gran veterano y fiable de esta prueba es Aziz El Akad, 7 veces en top 5, ahora con 52 años. Fuera de la hegemonía marroquí, el italiano Antonio Alongi regresa para ver si puede mejorar su 5ª plaza de 2019.


Entre las mujeres, especial atención a Aziza Raji, en sus 3 última ediciones ha sido 5º, 6º y 2º, respectivamente.

Algunas posibles rivales de Aziza pueden ser su compatriota Hasna Hamdouch, las francesas Elise Caillet y Séverine Cailliez o la holandesa Sylvie Houbiers.


Echamos de menos la presencia de algún@ corredor/a europe@ o american@ que les pusiera un poco de presión a los experto marroquís.


Recordamos ahora algunas de las mejores gestas de corredores españoles en la MDS:

Mónica Aguilera únic@ español@ que ha ganado el MDS / Foto: MDS


Victoria y 5ª plaza de Mónica Aguilera en 2010, 2011, respectivamente.
-2ª plaza de Emma Roca en 2011.
-9ª plaza de Aurelio Olivar en 2009.
-3ª y 8ª posición de Miquel Capó en 2013 y 2017.
-6ª y 4ª plaza de Chema Martínez en 2015 y 2016.
-7ª y 9ª posición Alex Fraguela en 2018 y 2019.


Los premios son jugosos, con: 5000€, 3000€ y 1500€ al podio masculino y femenino.


Para finalizar, una curiosidad que he visto echando un ojo al reglamento de la MDS: La organización ha decidido incorporar el Programa QUARTZ Event en cuanto al control de sustancias dopantes. En este sentido, tal como hizo el UTMB y explicamos en este artículo, se desmarca de la AMA (Agencia Mundial Antidopaje), algo que considero muy poco ético e incluso ilícito.

A partir de este domingo 3 de octubre que viene el panorama mundial del ultrafondo tendrá a la MDS como principal foco de atención. Para seguir la carrera, estad atentos a este link.