La histórica ‘Pujada Castelló–Penyagolosa’, aquella aventura con nombre noventero que marcó a toda una generación y abrió las puertas del trail running nacional, regresa este sábado en lo que será una potente XXVII edición.
Este sábado regresa la Marató i Mitja (MiM), eje central de Penyagolosa Trails, junto a la CSP, su “hermana pequeña” (pero solo en el cartel) marcarán el epicentro del trail running nacional este fin de semana.
Antes de que el trail running fuese tendencia, en Castellón ya se jugaba a este deporte con el reto de cruzar esta provincia de este a oeste siguiendo el GR33, sin frontales, sin GPS y sin ruido. Desde 1996, la MiM ha sido escuela, desafío y puerta de entrada a un deporte que hoy mueve masas.
En su XXVII edición, cerca de 2.400 corredores tomarán la salida este sábado desde las pistas de atletismo de la Universitat Jaume I de Castellón. A medianoche lo harán los 626 participantes de la CSP; seis horas después, será el turno de los 1.750 corredores de la MiM. Dos salidas, un mismo reto: enfrentarse a recorridos que hablan por sí solos. 60 km y 3.300+ para la MiM; 107 km y 5.800+ para la CSP. Todo ello en una provincia que aunque muchos no lo sepan, es la segunda más montañosa de España. Un terreno hecho para seleccionar, desgastar y poner a cada uno en su sitio.
CANALES, EL HOMBRE A BATIR
En categoría masculina hay un nombre que pesa por encima del resto: José Ángel Fernández “Canales”. Tricampeón, recordman (5:12:54) y absoluto dominador reciente de la prueba. Vuelve a Castellón con la cuarta en mente… y algo más.
Lejos de la presión, el corredor de Kailas Fuga tira de experiencia en la previa:
“Son días tranquilos. Los años te enseñan que ya no te pones nervioso antes de los exámenes”. Desde Sierra Nevada, donde ultima su preparación, reconoce que la carrera ya está en su cabeza: “Entrenando pienso en el recorrido, en cómo afrontarlo y en la estrategia que me gustaría llevar”.
Y atención, porque las sensaciones invitan a mirar al crono:
“Creo que es el año que más fuerte llego a la MiM, el que mejor estoy entrenando y en el que mejor me siento”. Tras dejar atrás su caída en el Mundial de Canfranc, llega con continuidad y ambición.
¿El objetivo? No lo esquiva: “Hacer el récord es factible. Estar cerca de las 5 horas o incluso bajar también es viable”. Eso sí, pone condiciones: “Tiene que salir el día perfecto, sobre todo en lo climático, y que el cuerpo responda”.
Por si fuera poco, ya tiene elegida la artillería: apostará por las Kailas EX PRO, buscando ligereza en un recorrido donde el desnivel positivo manda.
TODOS CONTRA CANALES..
Pero que nadie se equivoque porque esto seguro que no va a ser un paseo. Al gran favorito le han salido este año un buen listado de rivales que seguro que se lo van a poner súper difícil:
Fran Anguita, en plena forma tras su podio en Transgrancanaria; Mario Olmedo, segundo aquí en 2023 con una gran marca; Claudio Díaz, referencia del ultra nacional y súper rápido; Manuel Anguita, siempre competitivo; Pablo Bautista, subcampeón de España y otro muy rápido; Daniel Castillo, joven pero preparado y Marc Bernades, el catalán siempre es muy peleón y suele ser bastante regular.
A eso se suma dinamita internacional: Kevin Vermeulen, ganador en 2022; Gautier Bonnecarrère, habitual en grandes citas europeas; Anders Kjærevik, un fijo en Penyagolosa que ya se mueve aquí como en casa y que ya sabe que es hacer podio aquí y ojo a un siempre combativo, Leonard Mitrica (campeón de Rumanía).
Mencionar especialmente a un corredor como Dakota Jones, todo un referente en el mundo del ultratrail, doble ganador de Transvulcania y habitual desde hace muchos años en la élite mundial. Es la primera vez del americano en Castellón y no creemos que solo venga a hacer turismo…
Ojo también a algunos ‘tapados’ nacionales como: David Prades, Cristian Ibáñez, Samuel Palomera o Juan María Jiménez Llorens (conocido youtuber y dilatado ultratrailer por el que apostamos para meterse en el top 10).
INÉS ASTRAIN LIDERA EL CARTEL FEMENINO
En categoría femenina, el foco apunta directo a Inés Astrain. Las actual recordwoman (6h07’46”), regresa tras firmar en 2025 una actuación que fue mucho más que una victoria. Si repite versión, será muy difícil bajarla de arriba.
En este sentido, la única que se lo podría poner difícil no es otra que Gemma Arenas. A la manchega la avalan 8 podios, siendo historia viva de Penyagolosa. Arenas siempre está y siempre es competitiva. Y ojo a esta edición llega después de haberse coronado de nuevo Campeona de España Ultra FEDME (hace pocos días) y habiendo establecido hace unas semanas un estratosférico récord de España de 100km en ruta, con 7h20’ (4’24’’/km). Si ha recuperado bien, ojo con la de Almagro…
También vuelve Azara García, ganadora en 2019 y una de las corredoras con más carácter del panorama nacional. Si tiene el día, seguro que dinamitará la carrera…
Cuidado también con estas corredoras que perfectamente podrías optar a podio:
Sara Rebekka Linde, Anna Comet, Gisela Carrión, Cèlia Balcells o Maud Combarieu configuran un bloque sólido y peligroso…
A nivel local, los nombres a tener en cuenta son los de : Isabel Llorach, Sandra Lafuente, María Jesús Marco y María Mecho,
CSP: ULTRAFONDO SIN CONCESIONES
La XIV CSP seguro que pondrá a cada uno en su sitio ya que sus 106 kilómetros y casi 6000+ entre Castellón y Sant Joan de Penyagolosa exigen algo más que unas buenas piernas y altas dosis de cardio.
En categoría masculina, el nivel es notable con la presencia (o quizás duelo) entre Raúl Butaci y Joaquín López . El corredor rumano llega tras un gran 2025 con podios en Lavaredo y MIUT. Por su parte, el ecuatoriano sigue consolidándose en la élite mundial con resultados como su podio en UTMB® Mont-Blanc y la victoria en Mt. Fuji 100. A ellos se suma Julen Calvó, quien sabe lo que es subirse al podio de la MiM y ser Campeón de España de Trail Running así como disputar un mundial. El catalán llega tras ser bronce en el Campeonato de España de Ultras FEDME y veremos si ha recuperado.
Además de esta tripleta, no faltarán especialistas del recorrido como Arnau Seguí (3º en 2025) o Daniel Colom (3º en 2024), uno de los que mejor entiende Penyagolosa, junto a un bloque sólido con nombres como Francisco Rodríguez o el internacional Cédric Chavet.
En femenina, Mercedes Pila parte como referencia tras su segundo puesto del año pasado, con Jessica Tipán como otra baza sólida. Atención también a Yasmina Castro y Emily Dixon. A nivel local, hay que seguir a Raquel Casares, Sonia Escuriola y Alicia Chaveli.
Streeaming de la prueba
FUGA Penyagolosa Trails podrá seguirse en directo (a partir de las 8:00 horas) en www.penyagolosatrails.com y en el canal de Evasión TV
