La selección española afronta del 5 al 7 de junio en Ljubljana-Kamnik, el Campeonato de Europa Off-Road 2026 con uno de sus equipos más completos de los últimos años.
📸Portada: Andreu Blanes en el pasado Campeonato del Mundo de Trail Running SHORT en Canfranc donde consiguió un bronce/ Copy: Org.Canfranc
El trail europeo vuelve a vestirse de selección. Del viernes 5 al domingo 7 de junio, Ljubljana-Kamnik, en Eslovenia, acoge el Campeonato de Europa Off-Road 2026, una cita que ya no puede mirarse como una simple derivada del atletismo de montaña tradicional, sino como uno de los grandes escaparates continentales del trail running moderno.
La competición, organizada bajo el paraguas de European Athletics, alcanza este año cifras de récord: 593 atletas de 33 países, la participación más numerosa desde que este formato echó a andar en 2022 en El Paso, La Palma, y continuó en 2024 en Annecy, Francia.
El escenario tampoco es decorado de cartón piedra ya que Kamnik, a los pies de los Alpes de Kamnik-Savinja, ofrece ese tipo de terreno donde el corredor completo lo tiene todo: subidas duras, bajadas técnicas, desnivel concentrado y un paisaje de postal.
Tres días y tres competiciones
El Europeo arrancará el viernes 5 de junio con la prueba Uphill, la más pura para los escaladores. Serán 8,9 kilómetros con 1.280 metros positivos para los seniors y para la categoría sub-20, la vertical será de 3,8 kilómetros y 425 metros positivos.
El sábado 6 llegará la carrera larga de Trail Running, con 52 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo, salida y llegada en Kamnik. Es, seguramente, la prueba más abierta del campeonato: exige correr, subir, bajar y mucha gestión de ritmo y alimentación.
El domingo 7 se cerrará el campeonato con la modalidad Up & Down, sobre 13,1 kilómetros y 825 metros positivos, una carrera de montaña clásica en la que no basta con dejarse la vida en la subida, hay que dejarse unos céntimos de euro para bajar con precisión y lucidez.
España viaja con un equipo que aspira a medallas
La selección española llega a Eslovenia con una expedición muy sólida: 33 atletas, 15 hombres y 18 mujeres, y con la presencia de seis medallistas en los pasados Campeonatos del Mundo WMTR de Canfranc-Pirineos.
En la prueba larga masculina, España contará con Fran Anguita, José Ángel Fernández “Canales”, Diego Menéndez y Alain Santamaría. Menéndez llega como actual campeón de España, Canales llega en súper forma y ya ha demostrado de lo que es capaz corriendo ‘a ritmo’. Ojo a Fran Anguita que va a más y puede ser uno de los ‘tapados’.
Merillas, Blanes, Torrella y Alejandro García: dinamita en Up & Down
La modalidad Up & Down masculina puede ser una de las grandes bazas españolas. El equipo lo forman Andreu Blanes, Álex García, Manuel Merillas y Jan Torrella, cuatro perfiles distintos, pero todos con argumentos para estar muy adelante.
Merillas llega como uno de los grandes referentes del trail español y subcampeón mundial individual en short trail en Canfranc-Pirineos, veremos qué tal se adapta a esta explosiva disciplina. Blanes, por su parte, confirmó en ese mismo Mundial su salto definitivo al máximo nivel internacional con un bronce individual y oro por equipos, viene de una lesión pero si ha dicho SÍ a esta convocatoria es que está listo. Álex García es uno de los corredores más fiables del calendario nacional, campeón de España en diferentes modalidades y una de las bazas españolas que sabemos que no fallará. Por su parte Jan Torrella, con solo 22 años, ya suma títulos absolutos nacionales y una madurez competitiva impropia de su edad. Estamos seguros que este Jan 2.0 que tenemos delante lo puede ‘petar’ en este europeo.
En la Uphill masculina, España repite nombres importantes: Manuel Merillas, Jonatan Arobes, Jan Torrella, a los que se les unirá Alain Santamaría..
Una selección femenina Uphill y Up and Down femenina muy top
La selección femenina española que representará a las modalidades más cortas, también viaja con corremontes de peso. En Up & Down, el equipo estará formado por Claudia Corral, María Fuentes y Núria Gil, y en Uphill formará con Claudia Corral (quien doblará en esta distancia) junto a Laura Figueiredo y Ana Hernández, estas últimas fueron las revelaciones del pasado Campeonato de España, aire fresco para nuestro deporte.
Copy: Org.Canfranc
La mala noticia de este Campeonato es la ausencia de Sara Alonso (convocada para Uphill y Up and Down) , una baja de última hora que anunciaba la propia Alonso hace unos días por una afección en el riñón. Desde aquí le deseamos la más rápida de las recuperaciones.
El equipo de trail largo estará formado por Inés Astrain, María La Chica, María Martínez e Ikram Rharsalla. Ikram será una de las grandes referencias españolas tras su octavo puesto individual y la plata por equipos en el Mundial de Canfranc-Pirineos. Junto a ella, Astrain aporta experiencia en larga distancia, mientras que María Martínez y María La Chica representan el relevo generacional.
Los sub-20: la cantera también entra en escena
El campeonato también tendrá protagonismo español en categoría sub-20. En hombres, competirán Carlos García, Yeray Hernández, Jan Isla y Gerard López en Up & Down, mientras que en Uphill estarán Julen Badiola, Jan Isla, Gerard López y Mario Tejada.
En mujeres, el equipo sub-20 de Up & Down estará formado por Laia Alonso, Irene Andújar, Sandra González y Sofía Rubio, mientras que en Uphill competirán Khadija Bouzid, Aina Civil, Celia Mayor y Julia Tofiño.
Francia, Italia y Suiza: el enemigo viene con pasaporte europeo
El nivel internacional no será baladí en este Campeonato. Francia, Italia y Suiza vuelven a aparecer como grandes potencias colectivas, pero no estarán solas. Gran Bretaña, Suecia, Noruega, Irlanda o Alemania también presentan nombres capaces de romper cualquier quiniela.
En mujeres, uno de los grandes focos estará sobre Tove Alexandersson, la sueca que lleva años siendo una atleta descomunal entre orientación, montaña y trail. Junto a ella aparecen nombres como Scout Adkin, de Gran Bretaña; Sarah McCormack, de Irlanda; Clémentine Geoffray, de Francia; y las suizas Maude Mathys y Judith Wyder, dos corredoras con pedigrí de sobra.
En hombres, Cesare Maestri vuelve a poner a Italia en el centro del tablero, lo mismo que lo que hará el noruego Stian Angermund o una de las estrellas del Campeonato, el francés Frédéric Tranchand. Roberto Delorenzi, Dominik Rolli y Jonas Soldini abanderan un bloque suizo muy potente.
Especial mención de Lukas Ehrle, joven talento alemán quien ha ganado todo en grandes campeonatos en categorías inferiores, y regresa después de una lesión para tomar parte en los 2 formatos más cortos de estos campeonatos,
Un Europeo para medir el presente del trail español
Este Campeonato de Europa Off-Road llega en un momento interesante para España. El Mundial de Canfranc-Pirineos confirmó que el trail nacional ya no vive únicamente de nombres aislados y parece que pese al insuficiente apoyo de la RFEA, hay equipo y hay resultados, todo porque en nuestro país tenemos a unos corremontes fenomenales.
España viaja con opciones reales, pero también con rivales durísimos: Francia tiene una gran calidad y profesionalidad a la hora de enfocarse a los campeonatos. Italia tiene tradición y oficio. Suiza tiene talento, Suecia aparece con una estrella mundial como Alexandersson. Noruega, Gran Bretaña e Irlanda estarán a verlas venir y esperando el fallo.
