Naiara Irigoyen y Manuel Merillas firmaron un doblete histórico en el corazón de las Montañas de Mourne. A su zancada se sumaron las promesas Larrea y Corral, que también subieron a lo más alto en la categoría sub-23.
Foto portada: Naiara Irigoyen, vencedora en la Mourne Skyline / Copy: Skyrunning
El viento, la roca y la niebla del norte de Irlanda se rindieron este fin de semana a los corremontes españoles. En una jornada de puro skyrunning, Manuel Merillas y Naiara Irigoyen conquistaron con autoridad el Mourne Skyline, vigésima cita de las Merrell Skyrunner® World Series 2025, batiendo ambos los récords del recorrido y reafirmando el dominio español en la escena internacional.
La prueba, con 35 kilómetros y más de 2700 metros de desnivel positivo, llevó a los corredores a través del escarpado Muro de Mourne, entre cumbres icónicas como Slieve Bearnagh, Meelmore y Donard, bajo un clima otoñal tan cambiante como el propio terreno.
Irigoyen, tercera victoria y nuevo récord
La navarra Naiara Irigoyen (Open Team) volvió a firmar una actuación magistral, logrando su tercer triunfo de la temporada y rebajando el récord de la prueba con 4h13:15. Pese a un inicio exigente, en el que siguió de cerca a Marta Martínez (La Sportiva), Irigoyen impuso su ritmo en la primera gran ascensión y ya no cedió el liderato.
“Fue una carrera preciosa, muy diferente a lo que estoy acostumbrada. Tuvo muchos altibajos, sufrí, pero supe adaptarme. Estoy feliz por esta tercera victoria y con la vista puesta en el SkyMasters”, explicó la del Open Team.
Martínez mantuvo el tipo y aseguró una brillante segunda posición, mientras la británica Natalie Beadle completó el podio tras un pulso ajustado que firmó una de las ediciones más competitivas de la historia del evento.
Merillas impone su ley y también pulveriza el crono
En categoría masculina, Manuel Merillas (New Balance) no dio opción a la sorpresa. Desde la primera subida tomó el control de la carrera y cruzó la meta en 3h23’36», nuevo récord del Mourne Skyline.
“Sentí que este lugar era como mi casa. Fue una carrera dura, pero la disfruté al máximo. Vine a por todo… y valió la pena”, confesó el leonés tras su victoria.
A su espalda, el vasco Oier Zubeldia protagonizó una gran remontada para ser segundo, seguido del francés Damien Humbert (New Balance). Un error de navegación de los hasta entonces líderes Alain Santamaría (Open Team), Gontzal Murgoitio (EMF) y Jackson Cole (La Sportiva) dejó fuera de combate a tres aspirantes al podio, aunque todos lograron recomponerse y terminar dentro del top 10 (perdieron entre 10-15′ en un trazado con un marcaje muy mejorable).
Corral y Larrea, los jóvenes que vienen fuerte
El talento español también brilló entre los más jóvenes. En el Trofeo Esteban Olivero Sub-23, disputado paralelamente con el Mourne SkyTrail, Ibai Larrea protagonizó un final de infarto para arrebatar la victoria al británico Tom Spencer por solo tres segundos.
En la carrera femenina, Claudia Corral (Scarpa) impuso un dominio abrumador, cruzando la meta con diez minutos de ventaja sobre Carrodilla Cabestre (Open Team).
Un dominio total
Con cuatro triunfos españoles en distintas categorías, récords y podios de lujo, el Mourne Skyline se tiñó de rojo y amarillo. El trail español no solo está en la cima: la está conquistando, montaña a montaña.